1938年秋，为了探求抗日救国的途径，李公朴来到延安考察，得到毛泽东接见，并安排他住在鲁迅艺术学院参观访问。第二年，李公朴从延安赴晋西 南抗日根据地。李公朴从山西返回延安后，参加了共产党领导的“抗日救国教学团”，他深入华北敌后，穿过了敌伪的重重封锁，冒着生命危险，在晋察冀边区参观 走访了15个县500多个村，用亲历亲见写成了《华北敌后——晋察冀》一书，从军事、政治、经济、文化、教育、民运等方面系统介绍了这一模范抗日根据地。
1946年，闻一多、李公朴两人被国民党反动派暗杀，去世时李公朴年仅46岁。李公朴遇难后，毛泽东在唁电中说：“先生尽瘁救国事业与进步文化事业，威武不屈，富贵不淫，今为和平民主而遭反动派毒手，实为全国人民之损失，亦为先生不朽之光荣。”
据该书收藏者王长江介绍：1996年夏，他在城固县的一个旧书摊上“淘”得此书，格外珍爱，反复阅读并妥善保存，使这本纪念公朴先生殉难33周 年，由香港三联书店第一次再版的珍贵的文史资料保存至今。该书装入公朴先生遗像一帧，晋察冀边区司令员聂荣臻元帅的题词、公朴先生从延安出发在晋东南、华 北敌后的7幅照片及1940年9月，由解放区山西太行文化出版社编印的该书初版时的影照等珍贵照片。
据了解，1979年出版的这本由李公朴撰著的《华北敌后——晋察冀》，当时发行量只有一万册，是目前存世稀少、介绍李公朴深入敌后，歌颂抗日军民在中共领导下奋勇杀敌的专著，具有很高的历史价值和收藏、研究价值。
